Toyota Motor Corporation (TMC) oraz Nippon Telegraph and Telephone Corporation (NTT) rozpoczęły wspólne badania nad udoskonalaniem robotów domowych, które będą mogły harmonijnie współpracować z ludźmi.
Toyota wniesie do wspólnego projektu roboty HSR (Human Support Robots) oraz wiedzę zgormadzoną przy ich opracowywaniu. Obecnie roboty HSR służą głównie do opieki nad osobami chorymi, starszymi i niepełnosprawnymi za pomocą trzech funkcji: podnoszą przedmioty z ziemi, sięgają po przedmioty, które znajdują się poza zasięgiem użytkownika, oraz komunikują się z rodziną i opiekunami użytkownika.
Japońska firma telekomunikacyjna NTT wykorzysta w pracach prowadzonych wspólnie z Toyotą oparty na sztucznej inteligencji system corevo®, w tym technologie rozpoznawania mowy, prowadzenia dialogu, głosu syntetycznego, które umożliwiają robotom prowadzenia rozmowy z ludźmi. Ze środowiskiem corevo® współpracuje aplikacja R-env®, dzięki której roboty rozumieją gesty i mowę ciała, co pozwala im prowadzić złożone rozmowy.
We wspólnych badaniach NTT i Toyota połączą swoje technologie i wiedzę, aby stworzyć nową generację robotów komunikacyjnych, korzystając z technologii corevo® i Human Support Robots. Ponadto obie firmy zamierzają stworzyć prototypy robotów do obsługi hal wystawowych i punktów handlowo-usługowych, z którymi klienci będą mogli wchodzić w interakcje. Toyota zamierza przeprowadzić testy z udziałem końcowych użytkowników w rzeczywistych warunkach, żeby zweryfikować nowe technologie i efektywność robotów oraz zebrać opinie potencjalnych nabywców i zwiększyć zakres funkcji robotów. Toyota i NTT chcą zweryfikować wrażenia z interakcji z robotami wśród użytkowników oraz efektywność prototypów, a także zidentyfikować wszelkie możliwe problemy technologiczne przed wprowadzeniem seryjnych urządzeń na rynek.
Zarówno Toyota, jak i NTT mają bogate doświadczenie w wielopłaszczyznowej współpracy z partnerami w dziedzinie robotyki. W 2015 roku Toyota powołała platformę HSR Developers’ Community, w ramach której koncern współpracuje z wieloma uniwersytetami i instytutami badawczymi. Celem społeczności HSR Developers’ Community jest przyspieszenie rozwoju technologii, która rozszerzy funkcjonalne możliwości robotów domowych. Podobną współpracę prowadzi także Nippon Telegraph and Telephone Corporation.
W najbliższym czasie NTT zamierza udostępnić środowisko corevo® zewnętrznym partnerom. Zapraszając do wspólnych badań producentów, uniwersytety i centra badawcze, NTT i Toyota mają nadzieję przyspieszyć i wypromować rozwój funkcji koniecznych, aby ludzie i roboty mogły ze sobą współegzystować w codziennym życiu. Celem obu firm jest, aby roboty domowe były nie tylko inteligentne, ale także kulturalne, by zacieśniać więzi między robotami i ludźmi oraz tworzyć coraz lepsze warunki dla ludzi do ich aktywności i rozwoju.
Prototypy Human Support Robots zostaną zaprezentowane na stoisku NTT na targach CEATEC JAPAN 2017 od 3 do 6 października. Potem roboty będą demonstrowane na imprezach robotycznych i w salonach wystawowych.