Profesor nauk ekonomicznych, absolwent Wydziału Zarządzania Akademii Ekonomicznej w Katowicach (obecnie Uniwersytet Ekonomiczny). Zawodowo związany z uczelnią, kieruje Katedrą Analiz Gospodarczych i Finansowych na Wydziale Finansów i Ubezpieczeń.
Specjalizuje się w zagadnieniach zastosowań metod ekonometrycznych i statystycznych w analizach finansowych. Jest autorem ponad 170 prac naukowych, podręczników, monografii i artykułów. Za swoje prace, w tym doktorską (1994), pracę habilitacyjną (2000) oraz monografie uzyskał nagrody indywidualne Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego. Kierował wieloma projektami badawczymi oraz pełnił funkcje promotora w 9 przewodach doktorskich.
Odbył liczne staże naukowe za granicą, m.in. w École Supérieure de Commerce w Tuluzie, University of Strathclyde w Glasgow, University of Cambridge oraz w The Arnhem Business School. Prowadził wykłady z analizy danych finansowych w University of Central Switzerland w Lucernie.
W latach 2002-2005 pełnił funkcję Prodziekana ds. Edukacji, następnie, do roku 2008, był Prodziekanem ds. Nauki, a w latach 2008-2010 dziekanem na Wydziale Zarządzania Akademii Ekonomicznej w Katowicach. W latach 2000-2010 zasiadał w Radzie Głównej Polskiego Towarzystwa Statystycznego, a latach 2007-2015 był przedstawicielem NBP w Radzie Statystyki. Obecnie jest członkiem Rady Programowej kwartalnika „Bank i Kredyt” oraz przewodniczącym Rady Programowej „Gazety Bankowej”.
W latach 2007-2010 zajmował stanowisko doradcy Prezesa Narodowego Banku Polskiego, następnie, w latach 2010-2016, był członkiem Zarządu Narodowego Banku Polskiego.
13 stycznia 2016 r. Senat RP powołał prof. Eugeniusza Gatnara w skład Rady Polityki Pieniężnej.
