Profesor Barbara Kudrycka z domu Stelmaszyńska urodziła się w roku 1956 w Kolnie. Deputowana do Parlamentu Europejskiego w latach 2004-2007, od 2007 Minister Nauki i Szkolnictwa Wyższego w rządzie Donalda Tuska. W roku 1978 uzyskała tytuł magistra administracji na Wydziale Administracyjno-Ekonomicznym białostockiej filii Uniwersytetu Warszawskiego. W roku 1985 zdobyła stopień doktora nauk prawnych (Wydział Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego), zaś w 1995 – stopień doktora habilitowanego Prawa Administracyjnego i Administracji Publicznej. Od 2003 roku jest profesorem tytularnym Prawa Administracyjnego i Nauki Administracji Publicznej. W latach 2002-2005 kierowała katedrą Prawa Administracyjnego na Wydziale Prawa Uniwersytetu w Białymstoku, a od 2002 do 2006 r. także Zakładem Nauki Administracji Publicznej w tej katedrze. W latach 1998 -2007 była rektorem Wyższej Szkoły Administracji Publicznej im. Stanisława Staszica w Białymstoku. Na jej kadencję przypada najintensywniejszy rozwój uczelni, liczba studentów wzrosła z 90 do ponad 5 tysięcy. Za „indywidualny wkład w rozwój intelektualny współczesnego społeczeństwa” otrzymała w marcu 2006 r. International Socrates Award przyznawana przez St. John’s College, University of Cambridge. Laureatka nagrody Serce za Serce przyznawanej przez Stowarzyszenie MONAR. W listopadzie 2011 r., pełniąc funkcję Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego, otrzymała nagrodę „PROstudencki autorytet w życiu publicznym” przyznawaną przez środowiska studenckie. Mandat posła do Parlamentu Europejskiego sprawowała od 20 lipca 2004 r. do 15 listopada 2007, została wybrana z listy PO w okręgu obejmującym województwa podlaskie i warmińsko-mazurskie. W PE była członkiem m.in. Komisji Wolności Obywatelskich, Sprawiedliwości i Spraw Wewnętrznych oraz delegacji do spraw stosunków z Białorusią.