Obligacje to dłużne papiery wartościowe wydawane przez podmioty (mogą to być przedsiębiorstwa, samorządy terytorialne czy państwo), które potwierdzają zobowiązanie emitenta do zapłaty określonej sumy pieniężnej w wyznaczonym terminie wraz z odsetkami. Obligacje stanowią dla emitenta formę pozyskania kapitału, natomiast dla nabywcy (inwestora) są formą inwestycji i zobowiązują emitenta do zapłaty nabywcy kwoty nominalnej obligacji oraz odsetek w określonych terminach.
Obligacje mogą różnić się pod względem okresu zapadalności, warunków spłaty, wysokości oprocentowania czy zabezpieczeń. Mogą być emitowane na rynku pierwotnym, a następnie handlowane na rynku wtórnym.