Najnowsze technologie coraz szybciej stają się dostępne dla szerokiej rzeszy odbiorców, lecz wyzwaniem stojącym przed współczesną cywilizacją jest to, by posługiwać się nimi umiejętnie i wykorzystywać tak, by odpowiadały na potrzeby cywilizacji i środowiska naturalnego. Postęp technologiczny pozwala np. na skuteczniejsze przeprowadzanie akcji ratunkowych w przypadku katastrof. Z kolei zwiększona świadomość konsumentów skutkująca zmianami w ich oczekiwaniach wymusza na podmiotach gospodarczych zwrot w kierunku tworzenia w zgodzie z naturą.
Zdaniem specjalistów zajmujących się projektowaniem, sprawą kluczową dla skutecznego wdrażania zasad zrównoważonego rozwoju jest to, by zmienić podejście do pojmowania postępu technologicznego i nowych technologii. Nie powinny się one stawać celem same w sobie, lecz stanowić narzędzia służące do realizacji ambitnych założeń, takich jak chociażby ochrona środowiska naturalnego.
– Podejście ekologiczne było wcześniej czymś niszowym, a przecież jest ono kluczowe dla życia ludzi. Nadal zresztą jesteśmy niewystarczająco na to nastawieni, pozostało wiele do zrobienia, szczególnie w zakresie edukacji, ekologii i walki z globalną katastrofą, jaką są zmiany klimatyczne, a projektowanie odgrywa tu większą rolę niż wielu ludziom się wydaje – przekonuje Hartmut Esslinger, niemiecki projektant i wynalazca, a zarazem właściciel firmy Frog Design, który zasłynął jako twórca filozofii projektowania „Snowwhite” opracowanej dla Apple. Współpracował on również m.in. z Sony.
Przykładem wykorzystania dostępności technologii w służbie człowiekowi mogą być natomiast chociażby działania Organizacji Narodów Zjednoczonych. Frog Design wspólnie z Biurem ONZ ds. Koordynacji Pomocy Humanitarnej (UN OCHA) opracowały Humanitarian Data Exchange (HDX), platformę, która umożliwia pracownikom z ONZ, organizacji pozarządowych, rządu i uniwersytetów radykalną poprawę udostępniania danych w ekstremalnych sytuacjach. HDX zapewnia zestandaryzowany sposób udostępniania pracownikom pomocy istotnych danych dotyczących ofiar, ocen uszkodzeń i infrastruktury.
Standardy danych opracowane przez UN OCHA sprawiają, że platforma jest skalowalna i łatwa w użyciu. Oznacza to, że pracownicy mogą zarówno przesyłać nowe dane, jak i interpretować istniejące informacje. Rozwiązanie, które oparte jest o otwarte dane może zrewolucjonizować pomoc w przypadku katastrof, a tym samym pozwolić uratować życie wielu osób.
– Technologia to zawsze tylko narzędzie. Musimy nauczyć się, jak lepiej sobie z nią radzić, bo niezależnie od tego, z jakiej technologii korzystamy, to my, jako ludzie, powinniśmy z niej korzystać, a nie podporządkowywać się jej. Wiele osób powie, że nie rozumie, na czym to polega. To jest jedno z prawdziwych wyzwań – musimy dążyć do większej przystępności technologii, ale najpierw ludzie muszą ją opanować, a potem przejść do następnego etapu – twierdzi Hartmut Esslinger.
Według Elona Muska, właściciela firm Tesla i SpaceX, każdy produkt wymagający instrukcji obsługi jest wadliwy. Twórcy nowych urządzeń technologicznych powinni zatem stawiać na to, by ich obsługa była intuicyjna. Z raportu Design in Tech wynika, że firmy technologiczne wykazują obecnie bardzo wysoki popyt na specjalistów w dziedzinie designu. Firmy takie jak Facebook, Google i Apple osiągnęły wzrost zatrudnienia takiego personelu o 65 proc. w ujęciu rok do roku.
