Google może stracić korzystny wyrok w sprawie kary 1,49 mld euro za ograniczanie konkurencji na rynku reklamy internetowej. Rzeczniczka generalna Trybunału Sprawiedliwości UE Juliane Kokott opowiedziała się 12 listopada za uchyleniem orzeczenia, którym Sąd UE unieważnił w 2024 r. decyzję Komisji Europejskiej. Zaproponowała skierowanie sprawy do ponownego rozpoznania.
Rzeczniczka TSUE kwestionuje wyrok korzystny dla Google
Spór dotyczy decyzji Komisji Europejskiej z 20 marca 2019 r., która nałożyła na Google karę w wysokości 1 494 459 000 euro. Bruksela uznała, że spółka nadużywała pozycji dominującej na rynku pośrednictwa w reklamach wyświetlanych przy wynikach wyszukiwania internetowego.
18 września 2024 r. Sąd Unii Europejskiej uchylił decyzję Komisji. Stwierdził błędy w analizie okresów obowiązywania zakwestionowanych postanowień umownych oraz ich wpływu na konkurencję. Komisja odwołała się od wyroku do Trybunału Sprawiedliwości UE.
W opinii przedstawionej 12 listopada 2026 r. w sprawie C-826/24 P Juliane Kokott uznała, że Sąd UE zastosował niewłaściwe kryteria oceny praktyk Google. Zaproponowała uchylenie wyroku i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania.
O co chodzi w sporze dotyczącym Google AdSense
Postępowanie dotyczy usługi AdSense for Search, która umożliwiała właścicielom stron internetowych wyświetlanie reklam powiązanych z zapytaniami użytkowników ich wyszukiwarek. Google pośredniczył w sprzedaży powierzchni reklamowej, dzieląc się przychodami z wydawcami.
Komisja zakwestionowała trzy rodzaje postanowień stosowanych przez Google w umowach z właścicielami stron. Pierwsze zobowiązywały wydawców do korzystania wyłącznie z reklam Google. Kolejne wymagały rezerwowania najbardziej widocznych miejsc reklamowych dla tej firmy. Trzecie uzależniały sposób prezentowania reklam konkurencyjnych dostawców od zgody Google.
Zdaniem Komisji takie warunki ograniczały konkurentom dostęp do powierzchni reklamowej na stronach internetowych. Utrudniały również rozwój firm oferujących usługi pośrednictwa reklamowego konkurencyjne wobec AdSense.
Zakwestionowane praktyki obejmowały lata 2006–2016. Komisja uznała je za naruszenie art. 102 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej, zakazującego nadużywania pozycji dominującej.
Dlaczego Sąd UE uchylił karę w 2024 roku
Google zaskarżył decyzję Komisji, kwestionując między innymi ocenę wpływu postanowień umownych na konkurencję. Spółka podważała ustalenia dotyczące możliwości wykluczania innych dostawców usług reklamowych z rynku.
Sąd UE podtrzymał część ustaleń Komisji, ale zakwestionował sposób przeprowadzenia analizy. Uznał, że nie uwzględniono prawidłowo wszystkich istotnych okoliczności, w szczególności okresów obowiązywania poszczególnych ograniczeń i zakresu rynku objętego ich stosowaniem.
W rezultacie sąd uchylił całą decyzję Komisji, łącznie z karą finansową. Komisja zakwestionowała tę ocenę w odwołaniu wniesionym w grudniu 2024 r.
Rzeczniczka TSUE wskazuje błędy w ocenie ograniczeń konkurencji
Juliane Kokott uznała, że Sąd UE postawił Komisji nadmierne wymagania dotyczące szczegółowości analizy poszczególnych umów zawieranych przez Google.
Według rzeczniczki przy badaniu praktyk przedsiębiorstwa dominującego należy uwzględniać całokształt istotnych okoliczności. Nie wymaga to jednak odrębnej, szczegółowej oceny każdej umowy, jeżeli ograniczenia można analizować łącznie w kontekście ich wpływu na konkurencję.
W swojej argumentacji Kokott odwołała się również do wcześniejszego orzecznictwa Trybunału, w tym sprawy Intel. Zakwestionowała sposób, w jaki Sąd UE ocenił znaczenie okresów obowiązywania spornych postanowień umownych.
Rzeczniczka zaproponowała przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania, ponieważ Sąd UE nie rozpatrzył jeszcze wszystkich zarzutów przedstawionych przez Google.
Kara dla Google może zostać obniżona
Istotnym elementem opinii Kokott jest również wysokość ewentualnej sankcji. Rzeczniczka wskazała, że przy ponownym rozpatrywaniu sprawy należałoby uwzględnić ustalenia dotyczące ostatniego okresu objętego decyzją Komisji.
Sąd UE uznał wcześniej, że Komisja nie wykazała wystarczająco możliwości ograniczania konkurencji przez sporne klauzule w 2016 r. Komisja nie zakwestionowała tego ustalenia w odwołaniu.
W ocenie Kokott okoliczność ta przemawia za zmniejszeniem kary, jeśli w dalszym postępowaniu zostanie potwierdzone naruszenie unijnego prawa konkurencji.
Sprawa C-826/24 P oczekuje obecnie na wyrok Trybunału Sprawiedliwości UE. Jeżeli sędziowie podzielą stanowisko rzeczniczki i skierują sprawę do Sądu UE, ten ponownie rozpatrzy nierozstrzygnięte zarzuty Google, w tym dotyczące sankcji finansowej.
